In 1914 ging het eerste schip door het Panamakanaal. De bouw verliep moeizaam. Gestart door de Fransen, (23000 doden door gele koorts en malaria) afgemaakt door de Amerikanen.
Vóór de tweede wereldoorlog was reeds gestart met de aanleg van een nieuw kanaal. Begin deze eeuw kwamen de plannen in een stroomversnelling. Men streeft er naar om in 2014 (100 jaar na het eerste schip) het project gereed te hebben. In augustus 2009 is het civiele deel gegund. Iv-Infra en Heerema dragen zorg voor de engineering en levering van 16 sluisdeuren van het type Noordersluis te IJmuiden. De grootste deur is 57m breed, 35m hoog en 10m dik. Weegt 3000 ton, wordt kathodisch beschermd tegen corrosie en is aardbevingsproof (max 80mm beweging).Ir Hendri Koop van ingenieursbureau Iv-Infra, gaf een interessante een zeer geslaagde voordracht. De opkomst was groot en wel 37 leden.