22 november 2013

Urenco

ALMELO – Rond 14:00 uur is het een drukte van jewelste voor de poort. We gaan er maar vanuit dat ze dat bij Urenco wel vaker meemaken, alleen dit voelt wel als een bijzonderheid. Immers, al bijna de helft van de aangemelde ingenieurs kan niet wachten om naar binnen te mogen. Als we ons melden bij de securitybalie worden we streng gecontroleerd. De paspoorten worden bekeken, de mobiele telefoons en camera’s ingenomen en de bezoekerspassen uitgereikt. Eenmaal binnen in het bezoekerscentrum is men openhartiger dan sommige ingenieurs hadden verwacht.

Na de koffie met cake worden we van harte welkom geheten door onze host van deze middag dhr. Roy Veldhof die Compliance Manager Safeguards bij Urenco is. Hij vertelt in het kort iets over het bedrijf en over het produceren van verrijkt uranium door middel van ultracentrifugetechniek. Vervolgens wordt de bedrijfsfilm gestart. Dan wordt opeens het geschuif op de stoelen merkbaar, de ingenieurs willen nu wel wat zien. Daarom nemen Roy Veldhof en Arjan Bos, Head of Stable Isotopes, beiden een groep technici mee door de fabriek. Vragen als “Maar hoe werkt die ultracentrifuge dan precies,” en “Hoeveel van die centrifuges staan er hier opgesteld?,” worden zo goed mogelijk beantwoord. Tot ongenoegen van een aantal ingenieurs is niet op alle vragen een duidelijk antwoord gegeven. Aangezien Urenco eerder te maken heeft gehad met bedrijfsspionage is bepaalde informatie nu eenmaal “classified”. Nadat we zijn gecontroleerd op straling nemen we bij het bezoekerscentrum afscheid. Gelukkig heeft geen enkele ingenieur straling opgelopen, maar er is wel sprake van aanzienlijke verrijking!

Tekst: Ir. Mariska van Cronenberg.