Michou Weimar
Mijn stage heb ik gedaan aan de universiteit van Kopenhagen onder begeleiding van Laura Tensen. Laura is gespecialiseerd in de genetica van grote roofdieren, een onderwerp waar ik graag meer over wou leren. Mijn project ging dan ook over de genetica van Afrikaanse wilde honden in zuidelijk Afrika.
Genetica als sleutel tot behoud
Na hier bijna uitgestorven te zijn, is er nu een uitgebreid re- introductie en translocatie programma om de populatie wilde honden uit te breiden. Er waren enige zorgen over het mixen van de populaties wanneer deze evolutionair te verschillend zouden zijn. Dit heb ik onderzocht. De zorgen heb ik weg kunnen nemen: het voordeel van het mixen van de populaties maakt deze juist genetisch sterker en voorkomt verlies van genetische diversiteit.
Twee studies, één doel
Deze stage was een mooie samenkomst van mijn dubbele master in dierwetenschappen en bio-informatica. Mijn doel is om data science en genomics toe te passen om dieren beter te beschermen in de toekomst. Deze stage heeft me hier veel over geleerd. Daarnaast willen we het onderzoek publiceren en zal ik het in Zuid-Afrika gaan presenteren aan beleidsmakers, onderzoekers, en natuurbeschermers. Daarnaast heeft het me ook de academische wereld op een andere universiteit en in een ander land laten zien.
Een leerzame en zelfstandige ervaring
Van Laura heb ik positieve feedback gekregen over mijn onafhankelijkheid, vermogen om mezelf nieuwe vaardigheden aan te leren en bekend te worden met nieuwe software, presentatie en verslag. Advies voor de toekomst was om meer initiatief te tonen door nieuwe ideeën aan te brengen, maar er was begrip en bewondering voor hoeveel ik gedaan kreeg binnen een relatief korte tijd.
Persoonlijke groei en werk- privébalans
Voor mij persoonlijk heeft deze stage me geleerd hoe veerkrachtig ik ben en hoe snel ik me aanpas. Ondanks persoonlijke omstandigheden en een verhuizing tegen het einde van mijn stage vanwege het aflopen van het huurcontract, paste ik me snel aan en leerde ik mijn weg in Kopenhagen kennen. Ik heb hier vriendschappen opgebouwd en genoten van de contacten op de universiteit met medestudenten en collega’s. Het geven van een gastcollege en een goede presentatie over mijn onderzoek geeft me het vertrouwen dat ik mijn angst voor presenteren overwonnen heb. Spreken in het openbaar blijft spannend, maar ik doe het nu met plezier. Als laatste heb ik meer geleerd over werk-privé balans. Waar ik eerst misschien tot laat in de avonden en weekenden door werkte, leerde ik dat genieten van het leven en sociale contacten ook erg belangrijk zijn.