Roland Assies
Het afgelopen jaar heeft mijn mastertraject zich over verschillende landen, disciplines en praktijkgerichte onderzoeksomgevingen uitgestrekt—ervaringen die niet alleen mijn academische ontwikkeling hebben gevormd, maar ook mijn kijk op de rol van onderzoek in de samenleving.
Tijdens mijn laatste semester kreeg ik de kans om te studeren aan het ETH ZĂĽrich Department of Management, Technology, and Economics. In deze ambitieuze en interdisciplinaire omgeving rondde ik de laatste vakken af voor zowel mijn MSc als het Honours Programme aan Delft University of Technology.
De academische intensiteit ging hand in hand met de unieke ervaring van het leven in Zwitserland—waar ik, op één weekend na, vrijwel elk weekend in de bergen doorbracht. Het was een periode waarin uitdaging, inspiratie en balans tussen werk en ontspanning samenkwamen.
Internationale uitwisseling en afronding van de studie
Na mijn terugkeer in Nederland ben ik gestart als studentonderzoeker bij Digicampus. Hier hield ik mij bezig met vraagstukken rondom het opschalen van synthetische data—een snel ontwikkelend domein met veel potentie voor veilige en effectieve datadeling.
Deze ervaring stelde mij in staat om te werken aan concrete vraagstukken op het snijvlak van technologie, beleid en innovatie, en om bij te dragen aan bredere discussies over de toekomst van datagedreven systemen.
Afstudeeronderzoek en veldwerk in Ghana
Kort daarna ben ik gestart met de afrondende fase van mijn MSc: mijn afstudeeronderzoek aan Delft University of Technology, uitgevoerd in samenwerking met de University of Ghana. In het kader van dit onderzoek ben ik afgereisd naar Accra, waar ik momenteel veldwerk uitvoer.
Mijn onderzoek richt zich op stedelijke mobiliteit en in het bijzonder op hoe reizigers afwegingen maken tussen reistijd, reiskosten, vertragingen en de keuze tussen elektrische en conventionele voertuigen.
De eerste fase van mijn veldwerk stond in het teken van het testen en verfijnen van de enquĂŞte. Samen met lokale experts heb ik pilotstudies uitgevoerd in wijken met uiteenlopende sociaaleconomische achtergronden. Deze ervaringen hebben opnieuw benadrukt hoe belangrijk context is in onderzoek: hoe grondig de voorbereiding ook is, pas door aanwezig te zijn, met mensen in gesprek te gaan en hun dagelijkse realiteit te begrijpen, ontstaat er echt inzicht.
Met deze eerste inzichten ben ik inmiddels gestart met de hoofd fase van de dataverzameling, waarin ik de komende weken een brede en diverse groep respondenten zal benaderen. Het opnieuw bezoeken van dezelfde wijken, het opbouwen van vertrouwen en het continu aanscherpen van mijn aanpak spelen hierin een belangrijke rol.
Terugkijkend wordt deze reis gekenmerkt door een combinatie van internationale ervaring, academische verdieping en praktijkgericht onderzoek. Van Zürich, naar Nederland, tot aan Ghana—elke stap heeft mijn begrip verdiept van hoe onderzoek kan bijdragen aan het oplossen van maatschappelijke vraagstukken.
Tot slot ben ik dankbaar voor de steun die ik tijdens dit traject heb ontvangen. In het bijzonder wil ik KIVI - Koninklijk Instituut Van Ingenieurs bedanken voor de bijdrage aan mijn reiskosten en het FAST University Fund TU Delft voor de ondersteuning van mijn verblijf in Ghana.
