In de laatste jaren is er veel onderzoek gedaan naar de mogelijkheden van onbemand en autonoom varen. In dit onderzoek is er vooral aandacht voor het automatiseren van de navigatie en het veilig toepassen van de COLREGs. Aan boord van een schip is echter slechts een klein deel van de bemanning bezig met de navigatie. De rest van de bemanning heeft andere taken, die net als de navigatie, belangrijk zijn voor de missie van het schip. Om een onbemand schip te ontwerpen, moet er een oplossing zijn voor alle bemanningstaken. In haar promotie onderzoek heeft Carmen Kooij een methode opgezet waarmee het mogelijk is om verschillende scheeps- en bemanningsconcepten door te rekenen en zo economisch haalbare concepten te kiezen.