Na 40 jaar plannen en veel verzet kwam de Afsluitdijk er in 1932 

Lely inspireerde, Lorentz en Thijsse rekenden. De watersnood van 1916 gaf (letterlijk) de doorbraak.

De plannen voor de Afsluitdijk deden er ruim veertig jaar over, van 1891 tot 1932. Dr. Ir. Cornelis Lely was de inspirator, ondanks veel verzet. Na de watersnood van 1916 kwam er vaart in het proces dankzij een Staatscommissie (1918–1926) onder leiding van Nobelprijswinnaar Prof. Dr. Hendrik Lorentz, toen curator van de Teylers Stichting. Zijn rechterhand was Ir. Jo Thijsse, zoon van bioloog Jac. P. Thijsse.

Lorentz en Thijsse ontwierpen een complex wiskundig model van de stromingsprofielen in de Waddenzee. Dit leidde tot een aanpassing van de loop van de Afsluitdijk. Thijsse richtte later het Waterloopkundig Laboratorium in Delft op.

Frank W. van den Berg (Haarlem) vertelt over deze plannen en de levens van de hoofdrolspelers. Hij is voorzitter van de afdeling Geschiedenis der Techniek van het KIVI en rondleider bij Teylers Museum.